Një shekull pas provës së parë të një avioni me trup dhe krah të bashkuar – një përpjekje që përfundoi me përplasje – koncepti revolucionar i njohur si “blended-wing body” po rikthehet fuqishëm në skenën e aviacionit. Ky dizajn, që përfshin një bashkim të rrjedhshëm të trupit me krahët, po shihet si një zgjidhje për të rritur efikasitetin, për të ulur kostot dhe për të përmirësuar përvojën e pasagjerëve. Kompani të mëdha si Airbus, Boeing dhe Bombardier, si dhe një sërë startup-esh, janë të angazhuara në zhvillimin e këtij koncepti.
Një nga nismat më premtuese vjen nga kompania Natilus, një startup i bazuar në San Diego. E themeluar në vitin 2016 nga inxhinierët Aleksey Matyushev dhe Anatoly Starikov, Natilus po zhvillon një avion të quajtur “Horizon” me kapacitet deri në 196 pasagjerë dhe një rreze fluturimi prej 3500 miljesh detare. Krahasuar me Boeing 737-800, Horizon synon të jetë 25% më i lehtë dhe të ulë kostot e operimit me 50%, duke përdorur infrastrukturën ekzistuese të aeroporteve dhe motorë standardë.
Përveç efikasitetit të shtuar, Horizon ofron edhe një dizajn të brendshëm novator. Me një kabinë të gjerë, tre korridore dhe vendosje fleksibile të ulëseve, pasagjerët do të kenë më shumë hapësirë dhe komoditet. Opsione si video-konferenca gjatë fluturimit apo ulëset përballë njëri-tjetrit gjatë udhëtimeve të gjata ofrojnë një përvojë që nuk mund të realizohet në avionët me trup tubular.
Një tjetër përparësi e dizajnit të Horizon është niveli më i ulët i zhurmës. Me motorë të vegjël të vendosur mbi trupin e avionit, zhurma për pasagjerët do të reduktohet me 40% në krahasim me avionët tradicionalë. Kjo pritet të sjellë një udhëtim më të qetë dhe më të këndshëm, veçanërisht për fluturimet e gjata ndërkontinentale.
Megjithatë, rruga drejt revolucionit të aviacionit nuk është pa sfida. Forma jo-cilindrike e trupit dhe mungesa e bishtit tradicional ngrejnë shqetësime për stabilitetin dhe kontrollin e presionit në kabinë. Po ashtu, kufizimet në numrin e dritareve dhe daljeve të emergjencës janë çështje të rëndësishme për sigurinë. Megjithatë, ekspertët mbeten optimistë, duke parë në këtë dizajn potencialin për të ndryshuar rrënjësisht mënyrën si fluturojmë.
